「ですから、目を覚ましていなさい。家の主人がいつ帰って来るのか、夕方なのか、夜中なのか、鶏の鳴くころなのか、明け方なのか、分からないからです。主人が突然帰って来て、あなたがたが眠っているのを見ることがないようにしなさい。」（マルコ13:35、36）

世の終わりにはどのようなことが起こりますかと、弟子たちはイエスさまに聞きました。それについての答えが、マルコ13章に記録されています。イエスさまが何度も強調されたのは、「目を覚ましていなさい」「用心していなさい」という警告でした。「その時がいつなのか、あなたがたは知らないからです。」（マルコ13:33）。いつなのかわからないからこそ、しっかり備えていなさいということなのです。

近年、地震や災害が増えて、備えの緊急性については誰もが理解ができるようになりました。最近、口癖のように出てくる言葉は、「何があってもおかしくない時代になってしまった」ということです。備えることの必要性は認識できても、では、いったいどのように備えたらいいのでしょうか。

今回の新型コロナ・ウィルスの脅威は、何を私たちに語っているのでしょうか。これは、世の終わりと関係があるのでしょうか。そもそも、世界は破滅に向かっているのでしょうか、それとも、人間の努力で平和と繁栄は達成できるのでしょうか。イエスさまはズバリ言われました。

「天地は消え去ります。しかし、わたしのことばは決して消え去ることがありません。」（マルコ13:31）。

天地が消え去るほどの苦難が、世の終わりには起こるのです。新型コロナ・ウィルスの脅威が世界中を覆っています。このことを通して、悟ったことがあります。世界全体が、あっという間（たったの3ヶ月で、）に恐怖と不安に襲われてしまう時代になったということです。世界は予想以上に一つにつながっており、経済や安全保障ばかりか恐怖と不安のグローバル化がいつの間にかできあがっているのです。

これは、世の終わりに備えるための大きな教訓を与えてくれます。あり得ないことが、現実に起こりうるのだと認識できる時代になったのです。まさに、今こそ、聖書の「緊急事態宣言」に耳を傾けるべきときなのではないでしょうか。

「正しく恐れましょう」と、テレビで感染症の専門家が言った言葉が印象に残りました。確かに、世の終わりには恐ろしい苦難が襲って来ます。しかし、「わたしのことばは決して消え去ることがありません。」とイエスさまは言われたのです。実は、そのことばこそ、私たちが依り頼むべき絶対的な安心と救い、助けなのです。

しばらく、このテーマで思いを綴っていきたいと願っています。（主が導かれればということですが…。）今朝、もう一度、主のみことばに心を向けましょう。「ですから、目を覚ましていなさい。」